Den demokratiske republikken São Tomé og Príncipe er en øystat i Guineabukta omtrent 250 km vest for det afrikanske fastlandet. Landet, som er det nest minste i Afrika, består av to vulkanske øyer, Príncipe og São Tomé, som ligger omtrent 140 km fra hverandre. Staten var en portugisisk koloni fra 1522 til 1975.
São Tomé, den største øya, ligger nesten rett på ekvator. Den er oppkalt etter apostelen Tomas, fordi den ble oppdaget på minnedagen hans, den 21. desember, i 1471.
Øya Principe er den nest største øya i republikken. Øya ble først døpt Ilha de Santo António (portugisisk for Sankt Antonius' Øy) av portugiserne som «oppdaget» den i 1471, fordi oppdagelsen skjedde den 17. januar, som er minnedagen for Den hellige Antonius. Senere omdøpte kong Johan II av Portugal øya til Principe til ære for sin avholdte, eneste sønn (og tronarving) prins Afonso av Portugal (1475–1491). «Principe» er portugisisk for «prins».